华人移居澳洲的历史悠久，100年前已有许多华人散居在全澳各地，从事农业、制造业及商贸活动，澳洲华裔家族于1900年和1916年在香港和上海创立规模宏大的先施公司和永安百货公司.

华人移居澳洲有经营中小商业，如杂货店、珠宝店、电器商行、五金店、药房等等。据1996年初资料，澳大利亚华资杂货商店贸易公司约有5600家。

1992年，华商傅显达创立裕丰有限公司，拥有坎农山购物中心和Sunnybank广场购物中心等大型商场。华资经营的餐馆约有8600家，以中餐馆占绝大多数，亦有少数西餐馆、外卖店等。营业规模不大，每家资本额自5万澳元至100万澳元不等。电器、汽车零件、家具、钟表、眼镜及首饰店等60余家，报馆4家。服务行业（夜总会、酒吧、电影院等）35家。书店、影印店、照相馆60家。金融保险38家。旅行社数家。食品加工厂29家。纺织厂、成衣厂60家。电子厂38家。有1万多人种菜或经营果菜种植园。有1/3左右华人从事专业（会计师、律师、教师、工程师及医师等）及行政工作，少数资金雄厚者从事房地产、银行、进出口、酒店、冶炼、超级市场等业，资本达数千万至上亿元。较著名并列入当地富豪榜的华人企业家有陈秉达（陈百纳）、邱德拔、胡仙、李明治、陈锡恩（陈大年）、谢豪华、蔡氏家族及王氏家族等。其中一些为东南亚国家及香港的移民.

随着旅游业的发展，澳大利亚华资经营的旅馆、旅行社、纪念品商店等增至1300多家。投资者多为新加坡华商，占投资总额的一半以上。由于来自中国大陆和台湾地区的新移民日益增多，中医诊所已增加到1000家以上，也有马来西亚华商创立护理公司和私人医院等。相应的服务行业如洗衣店、理发店、移民顾问公司等也增至530多家。